Pemerintah Georgian Dream Ancam Penjara Presiden Pro-Barat Jika Menolak Mundur pada Minggu

Semua perhatian tertuju pada Istana Orbeliani yang megah di Tbilisi, Georgia, di mana momen krusial akan segera tiba. Siapa yang akan menduduki aula tersebut pada 29 Desember?

Pada hari Minggu, Presiden pro-Barat Georgia, Salome Zourabichvili, seharusnya menyerahkan kunci kepada penggantinya, Mikheil Kavelashvili, mantan pemain sepak bola yang kini menjadi politisi sayap kanan yang didukung oleh partai berkuasa Georgian Dream (GD) yang semakin otoriter.

Zourabichvili, yang meskipun perannya sebagai presiden bersifat seremonial namun telah menjadi simbol oposisi, bersikeras tidak akan mundur dan menyebut pemerintahan yang dipimpin GD tidak sah. Dia baru-baru ini membagikan foto dekorasi Tahun Baru di kediaman presiden, yang menampilkan kereta besar sebagai bagian dari tampilan. "Mereka menempatkan kereta di depan Istana Orbeliani," tulisnya di Facebook, menambahkan: "Mari kita lihat siapa yang akan pergi."

Sebagai tanggapan, Irakli Kobakhidze, perdana menteri Georgia dan ketua GD, mengatakan Zourabichvili akan menghadapi konsekuensi hukum jika memilih untuk tetap menjabat. "Mari kita lihat di mana dia berakhir, di balik jeruji atau di luar," katanya dalam konferensi pers di Tbilisi minggu ini.

Kebuntuan ini telah menjerumuskan negara ke dalam krisis politik, yang hasilnya dapat membentuk arah Georgia selama bertahun-tahun mendatang saat ditarik antara Rusia dan Barat. Bahkan untuk Georgia – negara kecil yang terletak di pegunungan Kaukasus dan dengan sejarah bergolak antara aspirasi demokratis dan periode penindasan keras – ini adalah masa yang luar biasa, ditandai dengan protes massal dan ketidakpastian yang meningkat.

Thomas de Waal, seorang peneliti senior di thinktank Carnegie Europe dan ahli di kawasan tersebut, mengatakan: "Saya tidak berpikir ada yang tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Tampaknya kita menuju fase eskalasi. Tidak ada pihak yang akan mundur dalam waktu dekat."

Puluhan ribu orang telah turun ke jalan di Tbilisi dan kota-kota lain di Georgia hampir setiap hari selama tiga minggu terakhir untuk memprotes GD dan arahannya yang semakin anti-liberal dan pro-Moskow.

Partai yang berkuasa, yang telah berkuasa sejak 2012, didirikan oleh miliarder misterius Bidzina Ivanishvili, yang mengumpulkan kekayaannya di Rusia selama tahun 1990-an. Pada hari Jumat, dia dikenakan sanksi oleh AS karena "merusak masa depan demokratis dan Euro-Atlantik Georgia untuk kepentingan Federasi Rusia".

Pemicu awal protes, yang telah menyebar di berbagai generasi dan kelas sosial, adalah pidato baru-baru ini oleh pimpinan GD yang mengumumkan keputusannya untuk menangguhkan negosiasi aksesi Uni Eropa. Langkah ini telah memicu kemarahan di Georgia di mana hingga 80% dari 3,8 juta penduduk mendukung keanggotaan Uni Eropa.

Ketegangan di negara ini, bagaimanapun, telah meningkat selama berbulan-bulan. GD memenangkan pemilu parlemen yang kontroversial pada bulan Oktober. Banyak orang Georgia percaya hasilnya dicurangi, dengan pengamat pemilu internasional mengangkat kekhawatiran tentang tekanan, intimidasi, dan pembelian suara.

Oposisi, yang dipimpin oleh Zourabichvili, menolak hasil tersebut sebagai tidak adil dan menyerukan pemilu baru. Polisi semakin menggunakan kekerasan dan intimidasi dalam upaya untuk membubarkan demonstrasi, menangkap para demonstran dan anggota oposisi. Banyak orang Georgia terkejut dengan tingkat kekerasan yang diarahkan pada jurnalis dan pengunjuk rasa, dan tanda-tanda keretakan mulai muncul di kalangan elit negara.

Beberapa duta besar senior Georgia telah mengundurkan diri sebagai protes, dan ratusan pegawai negeri dan tokoh militer telah mengeluarkan surat yang mengutuk keputusan untuk menangguhkan pembicaraan aksesi Uni Eropa, meskipun tidak ada pembelotan yang signifikan dari GD.

Setelah pemilu parlemen, partai yang berkuasa menominasikan Kavelashvili sebagai presiden, sebuah langkah yang menandai akhir dari institusi politik independen terakhir Georgia yang tidak berada di bawah kendali GD.

Kavelashvili, mantan striker Liga Premier untuk Manchester City, muncul sebagai agitator ultranasionalis setelah terpilih menjadi anggota parlemen pada tahun 2016. Dikenal karena retorika anti-Baratnya yang berapi-api dan serangan terhadap oposisi, dia secara luas dianggap sebagai boneka yang dikendalikan oleh Ivanishvili.

Kontras antara Kavelashvili dan Zourabichvili hampir tidak bisa lebih mencolok. Lahir di Paris pada tahun 1952, Zourabichvili adalah keturunan keluarga yang melarikan diri dari Georgia setelah Uni Soviet menyerap negara tersebut pada tahun 1921. Awalnya terpilih sebagai presiden pada tahun 2018 dengan dukungan GD, dia sejak itu muncul sebagai salah satu kritikus paling vokal partai tersebut.

"Zourabichvili adalah suara Georgia Eropa. Bagi banyak orang, dia adalah kekuatan sah terakhir," kata Prof Kornely Kakachia, direktur thinktank Georgian Institute of Politics yang berbasis di Tbilisi.

Sebagian besar hasil dari kebuntuan presiden akan bergantung pada respons Barat dan apakah mereka terus mengakui Zourabichvili sebagai pemimpin yang sah, katanya.

Selama pidato baru-baru ini di Brussels, Zourabichvili meminta Uni Eropa untuk menekan pemerintah yang dipimpin GD untuk mengadakan pemilu baru. Namun banyak orang di dalam dan luar Georgia khawatir bahwa Eropa yang terpecah secara politik, di mana para pemimpin bergulat dengan krisis internal, mungkin kekurangan kemauan untuk menantang GD.

Zourabichvili mengatakan kepada anggota parlemen Uni Eropa: "Jika kita jujur, Eropa sejauh ini belum sepenuhnya hidup [hingga] saat ini. Eropa sejauh ini telah memenuhi tantangan setengah jalan. Di mana orang Georgia telah berjuang siang dan malam, orang Eropa lambat untuk bangun dan lambat untuk bereaksi." GD telah menemukan sekutunya sendiri di Eropa dalam bentuk Hongaria dan Slovakia – keduanya memiliki pemimpin populis yang ramah Rusia. Kedua negara Eropa tengah tersebut memblokir paket sanksi Uni Eropa yang diusulkan terhadap pejabat terkemuka Georgia bulan ini.

Ada juga desas-desus bahwa GD berharap mendapat manfaat dari kepresidenan Trump kedua, yang mungkin kurang fokus pada hak asasi manusia. Untuk menjaga tekanan pada GD, anggota parlemen Belanda Reinier van Lanschot mendesak negara-negara anggota Uni Eropa terkemuka seperti Jerman, Prancis, dan Polandia untuk menggalang negara-negara lain di blok tersebut untuk memberlakukan sanksi bilateral langsung terhadap pemerintah Georgia.

"Hal utama adalah menjaga momentum. Jika tidak, Georgia bisa menjadi kediktatoran," kata Van Lanschot kepada Guardian setelah kunjungan baru-baru ini ke negara tersebut.

Untuk saat ini, langkah selanjutnya Zourabichvili masih menjadi tebakan siapa pun. Dua sumber yang baru-baru ini berbicara dengannya mengatakan dia masih mempertimbangkan pilihannya. Ini dilaporkan termasuk memaksa polisi untuk secara fisik mengeluarkannya dari istana presiden, atau mengorganisir rapat umum massal di luar istana pada hari pelantikan dan mendirikan kantor paralel.

Yang lebih pasti adalah bahwa akan ada protes baru yang kemungkinan akan diikuti oleh lebih banyak tindakan keras. "Jika Georgian Dream benar-benar ingin tetap berkuasa, kita mungkin melihat eskalasi di pihak mereka, yang berisiko bagi semua orang," kata De Waal. Dia menggambarkan ini sebagai "skenario Belarusia", merujuk pada ribuan pengunjuk rasa di Belarus yang ditangkap, beberapa disiksa, dan kemudian dipenjara pada tahun 2020 dan 2021 selama tindakan keras brutal.

"Satu pihak pada akhirnya harus mengalah," katanya.