Tragedi di Great Barrier Reef: Pastor Muda Tewas Diterkam Hiu

Seorang pastor muda, Luke Walford (40), kehilangan nyawanya setelah diserang oleh seekor hiu di perairan Great Barrier Reef, Australia, pada Sabtu (28/12/2024). Insiden memilukan ini terjadi ketika Walford sedang memancing bersama keluarganya di Pulau Humpy, sebuah lokasi yang terkenal dengan keindahan terumbu karangnya.

Walford adalah seorang pastor di Gereja Katedral Praise, yang berlokasi di Kota Rockhampton, Queensland. Berdasarkan keterangan dari petugas layanan darurat, hiu tersebut menyerang bagian leher Walford, yang menyebabkan kematiannya di tempat kejadian. Keluarga korban yang menyaksikan langsung peristiwa tersebut mengalami trauma mendalam.

Layanan ambulans Queensland mengonfirmasi bahwa Walford meninggal di lokasi setelah mengalami luka parah yang mengancam nyawa pada bagian leher. Kepolisian Negara Bagian Queensland menambahkan bahwa korban meninggal sekitar 1,5 jam setelah serangan terjadi.

Tidak ada penjelasan rinci mengenai bagaimana serangan itu terjadi, namun diketahui bahwa Walford sedang memancing dengan metode tombak, yang mengharuskannya masuk ke dalam air. Pulau Humpy, yang terletak di Taman Nasional Kepulauan Keppel Bay, Great Barrier Reef, merupakan tempat berkemah yang populer dan menyediakan akses mudah ke terumbu karang untuk aktivitas menyelam dan snorkeling.

Masyarakat Queensland menyampaikan rasa duka cita mereka atas meninggalnya Walford melalui komentar di media sosial. Banyak yang menulis pesan belasungkawa pada unggahan yang menampilkan foto Walford dalam pakaian selam. Donna Kirkland, anggota parlemen Queensland dari Rockhampton, menyatakan, "Kami semua sangat terkejut. Seorang sahabat keluarga, bukan hanya bagi keluarga saya tapi juga bagi banyak orang lain."

Serangan hiu yang berakibat fatal bukanlah hal baru di Australia. Sebelumnya, pada Desember 2023, seekor hiu putih besar menyerang seorang remaja laki-laki berusia 15 tahun saat berselancar. Insiden ini menambah daftar panjang serangan hiu di perairan Australia, yang dikenal sebagai salah satu habitat alami bagi berbagai spesies hiu.

Tragedi yang menimpa Luke Walford menjadi pengingat akan bahaya yang mengintai di perairan terbuka, terutama di wilayah yang dikenal sebagai habitat hiu. Para pengunjung dan penduduk setempat diimbau untuk selalu berhati-hati dan mengikuti panduan keselamatan saat beraktivitas di laut. Kejadian ini juga menyoroti pentingnya kesadaran akan lingkungan sekitar dan potensi risiko yang ada.